O que é ave bico de sapato?

O ave bico de sapato (Balaeniceps rex), também conhecido como shoebill, é uma ave de grande porte que habita as áreas alagadas e pântanos da África Central, principalmente em Uganda, Sudão do Sul, Tanzânia e Zâmbia.

O ave bico de sapato possui um bico grande e largo em forma de chinelo, daí o seu nome popular. Este bico é utilizado para capturar peixes, sapos, cobras e até mesmo pequenos mamíferos que compõem a sua dieta.

Estas aves podem atingir até 1,5 metros de altura e pesar entre 4 e 6 quilos. Possuem uma plumagem acinzentada e uma crista na parte de trás da cabeça.

O ave bico de sapato é considerado uma espécie ameaçada de extinção devido à perda de habitat e à caça ilegal. Atualmente, estudos e esforços de conservação estão sendo realizados para proteger e preservar esta espécie única de ave.